L’Observatoire de l'Espace du CNES (Centre National d’Etudes Spatiales) a réuni et dispose d’un corpus de sources dont la connaissance contribue à une histoire culturelle de l’espace.
 
Les ressources constituant le patrimoine de l'espace comprennent tout autant les lieux de recherche et de production de l’industrie spatiale, les réalisations d’instruments et d’objets liés à l’activité spatiale ou encore des documents témoignant des évènements liés à l’univers spatial, des structures muséales conservant ou exposant des objets ou encore des représentations artistiques du monde de l’espace.
 
L'inventaire de ces sources constitue un matériau de connaissance de l'histoire de l'espace.
 
L'inventaire du patrimoine culturel de l'espace se propose d’identifier ces différentes sources institutionnelles ou privées et de les référencer dans une base de données dont le but est :
 
    - de répertorier et de documenter l’ensemble des éléments appartenant à l’histoire de l'espace et de ses activités.
    - de connaître leur localisation géographique et leur état de conservation
    - de participer à la constitution de la mémoire du patrimoine de l'espace
    - d’être un outil de recherche concernant les données disponibles relatives au patrimoine culturel de l'espace.
    - de pouvoir présenter un panorama des éléments du patrimoine de l'espace exposés.
 
Cet inventaire s’organise autour des données relatives:
 
    - aux instruments
    - à l'immobilier
    - à l'audiovisuel
    - aux représentations de l'espace et des activités spatiales.
    - aux structures culturelles accessibles au public